O itapetiningano José Alves dos Santos Neto participou do pódio na premiação da medalha de ouro para a seleção feminina de basquete, campeã nos Jogos Pan-americanos 2019, no Peru. O conhecido técnico José Neto, comandou a equipe na vitória por 79 a 73 diante dos Estados Unidos, no último dia 10 (sábado), no Coliseo Eduardo Dibós, em Lima.

Foi um resgate da hegemonia do basquete nacional, pois a última conquista foi em 1991, em Havana, em Cuba, quando Hortência, Magic Paula e companhia derrotaram as anfitriãs na decisão.

Na campanha vitoriosa do título nos Jogos Pan-americanos, o time brasileiro derrotou o Canadá, Porto Rico e Paraguai- na primeira fase- a Colômbia, na semifinal e as norte-americanas na grande final.

Neto aceitou o convite da CBB-Confederação Brasileira de Basquete para dirigir a seleção feminina, em maio deste ano.  Introduzindo uma nova metodologia na modalidade, o técnico não só conquistou o respeito como a confiança dos esportistas.

Após se formar em Educação Física na USP, ele integrou o corpo docente das FKB de Itapetininga. Teve entre seus incentivadores João Trindade Gomes Filho, o professor Coca, que leva o nome do Complexo Esportivo Municipal na Vila Barth, em Itapetininga. 

Na vida profissional, comandou as equipes do Paulistano/SP, Palmeiras/SP, Joinville/SC, Flamengo/SP, Levanga Hokkaido/Japão.

Durante os seis anos em que esteve à frente do Flamengo, ele conquistou quatro títulos do NBB, uma Liga das Américas, cinco estaduais e um Mundial (Torneio Intercontinental de 2014). Após deixar o clube, em 2018, teve seu nome ventilado em várias equipes do Brasil e do exterior. Sua ida ao Japão foi uma tentativa de evoluir o basquete no país asiático, que será sede dos Jogos Olímpicos em 2020.

José Neto trabalhou na comissão da seleção brasileira masculina por 12 anos e participou de campanhas relevantes, como a Olimpíada de Londres 2012, a Copa do Mundo da Espanha 2014 e o título do Pan de Toronto 2015. Liderou a equipe em diversas ocasiões, conquistando a medalha de bronze no Campeonato Sul-Americano 2014. Também trabalhou com a base nos Mundiais de 2007 e 2011.

A Prefeitura de Itapetininga, por meio da Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude, cumprimenta o professor itapetiningano José Neto pela conquista da medalha de ouro nos Jogos Pan-americanos, que muito significa para fomentar no crescimento do esporte nacional e local.